古人读书，非常重视背诵。不过，时至今日，背诵却备受争议。反对者以为背诵会戕害性灵、拘系思考，是落伍愚笨的教学法；也认为中文程度江河日下、教育水准日渐低落与背诵有莫大关系。因此，摒弃背诵的呼声此起彼落，响彻云霄。背诵真的会毒害人吗？不妨听听以下的专家学者的意见吧。
著名文艺理论家、美学家、教育家朱光潜先生在《从我怎样学国文说起》中说：“私塾的读书程序是先背诵后理解。在‘开讲’时，我能了解的很少，可是熟读成诵,主句一句地在舌头上滚将下去，还拉一点腔调，在儿童时却是一件乐事。我现在所记得的书，大半还是儿时背诵过的，当时虽不甚了了，现在回忆起来，不断地有新领悟，其中意味，确是深长。”
为文尝倡“尽芟枝节，少说废话”，文笔简洁圆融、幽默隽永的文学大师、新月派骁将梁实秋先生在《岂有文章惊海内》中说：“我在学校上国文课，老师要我们读古文，大部分选自《古文观止》、《古文释义》，讲解之后要我们背诵默写。这教学法好像很笨，但无形中使我们认识了中文文法的要义，体会摅词练句的奥妙。”
世界语言巨擘、对中国文化有深入认识的汉学家，瑞典的高本汗先生说：“中国学生即使在低年级里，必须背诵几种大部的经典，并须熟记历代名家所作几百篇的文章和几百首的诗歌。这种学习的课程，采用了已经二千年，养成大家于古代文书具有特别的熟悉；结果，对古代的历史和文学，又发生了一种崇视敬爱的心理；这种实在是中国人的特色。这种聚集成功的大资产，以供中国著作家任意的使用，在文辞的修饰上，自然能得到有效的结果。”由高本汉先生这番话，得知中国教学讲求背诵，产生的效果是：加强学生对传统文化的认识和敬爱，亦提高运用文字的能力。
著名语言学家、北京大学中文系教授叶蜚声先生，他在接受澳门大学学生访问时说：“学习语言必须多读、多讲、多背诵。……中文、英文或是其他语言，我都喜欢背诵，因为背诵是帮助融汇贯通的方法之一。”
可见背诵并不是愚笨的教学法，相反的有助于学生认识语法规律、掌握遣词造句的诀窍，背诵得当还是一件乐事呢。出身于台湾大学外文系，获夏志清教授推崇为当代短篇小说家中的奇才，著名小说家白先勇先生在《我的国文老师》中说：“如果我现在要教孩子的话，也要他念这些古书（《史记》、《汉书》），暑假时也盯着他背古文、背诗词，我觉得这几千年的文化遗产，非常可贵。我认为念中国诗词，真是人生的一大享受。……中国诗词里极度的精纯性，对于文字的节奏、音乐性和灵敏度，都是很好的基础。我觉得我们应该鼓励背书，多背古文、多背 诗词，这对于文字表现是一种最好的训练。”
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